STRIDE
Imagine
Etichetta: Sensory Records / Intromental Promotion
Anno: 2005
Durata: 54 min
Genere: AOR / progressive
Gli Stride sono una band statunitense, di Houston per la precisione, e
questo "Imagine" è il secondo album. Il primo lavoro "Music Machine",
album completamente strumentale, uscì nel 2001 raccogliendo consensi
positivi in tutto il mondo. La scelta di realizzare un album
strumentale fu dipesa dall'incapacità di trovare una voce che fosse in
grado di valorizzare a dovere il songwriting e capace di integrarsi con
l'abilità del combo texano, che è composto da Mike Martin (bass), Matt
Kanzler (drums), Joel Gregoire (guitar) e Rick Flores (tastiere).
Le ricerche portano i loro frutti nel 2004, cioè quando i quattro
entrano in contatto col cantante Gary Belin e i risultati si vedono
subito: infatti il nuovo demo attira l'attenzione sia dell'etichetta
Sensory che dell'organizzazione del Progpower USA. Quindi il 2005 vede
sia il contratto con la Sensory e sia la partecipazione al ProgPower VI
ad Atlanta. Il mese di novembre segna l'uscita dell'album "Imagine".
Già dal primo ascolto l'impressione è più che positiva: il genere
proposto è un mix tra AOR e progressive che si ispira a band quali
Dream Theater (del periodo "Images & Words" e "Awake"), Symphony-X,
Journey e Toto, pur mantenendo tuttavia una personalità molto ben
accentuata. Questi sono i principali richiami che si possono sentire,
ma sarebbe veramente limitativo fare una semplificazione così ristretta
perché in effetti in questi cinquantaquattro minuti c'è veramente ma
veramente tanta musica!
"Imagine" è un lavoro molto intenso ed emotivo: riesce ad essere
vario senza mai risultare banale o scontato. Il segreto consiste nel
riuscire a fondere l'attitudine metal con un gusto melodico veramente
invidiabile. Ma non solo: gli Stride fanno dell'essenzialità una delle
loro doti migliori. Infatti pur realizzando brani di lunghezza media
intorno ai sei minuti (non pochi) non si ha mai quella sensazione di
ripetitività, di prolisso... per farla breve, usando un'espressione che
mi piace particolarmente, non si sente assolutamente il bisogno di
premere il tasto skip del lettore CD!
Descrivere singolarmente le canzoni diventa un po' relativo in
quanto ogni traccia presenta caratteristiche simili come songwriting ma
riescono a differenziarsi l'una dall'altra proprio per la componente
emotiva che riescono a trasmettere all'ascoltatore. Ci sono brani
magari più in stile AOR di altri, come possono essere per esempio
"Alive", la conclusiva "Time" o anche "How Far" che mi riporta alla
mente il primo lavoro non da solista di Tony Macalpine e cioè "Eyes Of
The World".
L'album ha anche due brani strumentali, "Endeavor" e "Ion Drive",
che riportano più la bilancia verso l'approccio metal e progressivo;
gli altri stazionano sulle caratteristiche di cui dicevo inizialmente.
E' evidente che la componente metal prog la fa da padrona, tuttavia
tutto il songwriting viene "semplificato" dalle melodie vocali, sempre
accattivanti e mai fini a sé stesse. Anzi, si integrano alla perfezione
con la sezione strumentale e questo processo non va mai a penalizzare
né l'una né l'altra componente. E ho detto niente!!!
Insomma, devo concludere che questo "Imagine" è un album veramente
ben realizzato sotto tutti i punti di vista: songwriting, esecuzione,
interpretazione, produzione. D'altronde basta anche vedere come è stato
curato l'artwork del CD (Allison Gill -fotografia e logo-, Mattias
Norén -cover artwork-, Claus Jensen -layout and design-).
Dal sito ufficiale della band è possibile scaricare il brano "Alive" mentre sulla pagina di My Space (http://www.myspace.com/STRIDE1)
potete anche ascoltare la title track che è anche il brano di apertura
del CD. Ed è forse proprio questo il brano che meglio esemplifica il
sound degli Stride, sempre dovendone dare un'indicazione abbastanza
generica.
Quindi concludo invitandovi a perdere dieci minuti del vostro
tempo visitando le pagine web appena menzionate e per ascoltarvi queste
due anteprime; dopodiché, se foste interessati a questo album, lo
potete ordinare presso il sito dell'etichetta The Laser's Edge al
prezzo di 13 $ + spese di spedizione cosa che, ovviamente, vi consiglio
caldamente di fare.
(Disconnected - Giugno 2006)
Voto: 8.5
Contatti:
Mail Stride: info@strideonline.com
Sito Stride: http://www.strideonline.com/
Sito Sensory Records: http://lasercd.com/merchant/lasercd/sensory.asp
Sito Intromental Promotion: http://www.intromental.com/