ATROX
Contentum
Etichetta: Season Of Mist
Anno: 2000
Durata: 65 min
Genere: avantgarde gothic metal
Dopo tre anni dal primo album "Mesmerised", e dopo alcuni casini con la line-up e con l'etichetta precedente, i norvegesi Atrox pubblicarono per la francese Season Of Mist questo "Contentum". Le differenze col primo album sono molte e notevoli. Prima di tutto della line-up precedente sono rimasti solo Rune Sørgård, Monika Edvardsen ed Eivind Fjoseide. A loro si era aggiunto Tor-Arne Helgesen (batteria), e le parti di basso erano state registrate dal session Hinste Hirbe.
Ma la differenza principale sta nel cambiamento stilistico del gruppo. E' rimasta la matrice gothic metal, ma questo album è tutto tranne che canonico! La musica si è fatta più stramba e sperimentale, mentre le parti vocali di Monika (l'unica a cantare adesso) sono semplicemente schizzate a manetta!!! Provate a pensare a cosa succederebbe trapiantando il cervello di Karyn Crisis nel corpo di una cantante lirica, e vi potete fare un'idea di quello che combina Monika su questo album. La sua voce si lancia in una serie assurda di versi e suoni, passando dalle parti normali di impostazione lirica, ad urletti improvvisi, parti stridule e gorgheggi vari. In pratica ha usato la sua voce in tutti i modi possibili, ed andando anche oltre. Per dare un effetto ancora più schizzato ci sono spesso due linee vocali sormontate e diverse tra loro.
Al primo ascolto questo album lascia semplicemente spiazzati, vista la proposta musicale piuttosto cerebrale e difficile. Dal lato compositivo gli Atrox hanno fatto dei grossi passi in avanti, credo sia dovuto soprattutto all'apporto di Monika (all'epoca delle registrazioni del primo album era appena entrata in formazione). Ci sono alcune similitudini coi The Gathering di "Mandylion" (certe melodie ed alcuni arrangiamenti), ma per il resto la musica di "Contentum" è originale e spiazzante.
Basta l'iniziale "Sultry Air" per rendersene conto, è il classico caso in cui si può dire che con le idee presenti in questa canzone un altro gruppo c'avrebbe fatto un album. La musica è molto eterogenea, si passa da mid tempo a parti rallentate ed atmosferiche. La sezione ritmica costruisce delle trame molto varie, ed a tratti piuttosto intricate. Le melodie sono molto curate ed eteree, ma non banali, grazie a degli arrangiamenti spettacolari. C'è poco da dire, le prime tracce di questo album sono semplicemente eccellenti. La seconda metà di questo lavoro invece scende un po' di livello: ci sono meno idee, e le canzoni hanno meno presa (almeno con me). Intendiamoci, restano molto buone e ci sono varie idee vincenti, ma confrontate con le prime si nota un calo.
La produzione è molto buona, i suoni sono adattissimi al genere, la voce, le chitarre e le tastiere rendono a perfezione. Peccato solo per la batteria triggerata. La confezione è carina. Il disegno di copertina è stato fatto dalla stessa Monika, e rappresenta degli esseri piuttosto strambi. I colori secondo me però sarebbero dovuti essere più cupi. Il libretto è discreto, ci sono i testi, ma sono scritti con caratteri piccoli, e la scelta dei colori non è il massimo. Va fatto notare che la Season Of Mist deve aver fatto anche qualche cappella con la tracklist: la prima traccia è elencata come "Sultry" quando l'esatto titolo è "Sultry Air", mentre "Panta Rei" e "Gather In Me No More" sono state unite, diventanto le tracce 4 e 4b... bah.
In complesso questo album è spettacolare. Ci sono delle punte di eccellenza assoluta, e la musica è molto originale. Per me resta il loro lavoro migliore finora, dove hanno osato senza porsi limiti, riuscendo a creare una musica personalissima e quasi incatalogabile. Se vi piacciono gli album strani e sperimentali allora compratelo ad occhi chiusi, non rimarrete delusi e lo ascolterete molte volte prima di cogliere tutti i piccoli dettagli nascosti. Se invece preferite il metallo diretto senza fronzoli allora non fa per voi, ma vi perdete un'opera notevole.
(teonzo - Dicembre 2003)
Voto: 9
Contatti:
Sito Atrox: http://www.atrox-web.com/
Sito Season Of Mist: http://www.season-of-mist.com/